棉签在医疗、工业和日常护理中用途广泛，包括普通棉签、无尘棉签、净化棉签、医用棉签以及灭菌棉签。其中，医用棉签与灭菌棉签关系密切，但在特性和生产要求上有一定区别。
医用棉签与灭菌棉签的区别：
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医用棉签：
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由医用脱脂棉和天然桦木棒制成。
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棉头柔软、洁白、无异味，能够均匀吸收消毒液。
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适用于注射前皮肤消毒、伤口处理及药物涂抹。
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一般为灭菌级、一次性使用，应储存在相对湿度 ≤ 80%、无腐蚀性气体且避开高温的环境中。
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灭菌棉签：
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本质上是经过有效灭菌的医用棉签，通常采用环氧乙烷灭菌。
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一次性使用，使用后必须丢弃。
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若包装破损或漏气，需重新灭菌后方可使用。
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避免阳光直射、潮湿及高温环境，应放置在儿童无法触及处。
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生产要求：
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原材料：
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棉花： 必须符合YY0330-2002医用标准，柔软、洁白、无异味，无污渍或异物。
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棉签棒：
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塑料或纸棒：表面光滑，无毛刺，干净且无杂质。
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木棒或竹棒：表面光滑，无断裂，干净无异物。
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外观：
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棉签整洁，棉头洁白柔软，棒体完整，无异味。
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物理性能：
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棉头拉力：承受 100 克拉力不脱落。
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棒材抗弯曲：承受 100 克外力不产生永久变形或折断。
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卫生与灭菌：
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必须经过有效灭菌以确保无菌。
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灭菌 14 天后，环氧乙烷残留量应 ≤10 μg/g。
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特点：
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一次性使用，灭菌安全。
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柔软、吸水性好，对皮肤无刺激。
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棒材坚固耐用，不易弯折或断裂。
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严格卫生与灭菌标准，保障患者安全。
应用范围：
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注射前皮肤消毒。
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伤口处理及药物涂抹。
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医疗、实验室及家庭卫生护理使用。